SANTA ELENA Y EL VALLE DE TENA #leyendas #aragon

En Biescas, a la entrada del Valle de Tena, encima de un fortín militar, en desuso ya, se levanta la ermita de Santa Elena, desde donde se ve el congosto del Gállego .

Sube todos los años hasta la ermita, la procesión "de las Cruces", por el camino viejo, a la orilla izquierda del río.  

El tortuoso y empinado camino, a veces bordea casi el abismo, donde todavía quedan algunos vestigios de una calzada, quizá anterior a la incompleta dominación romana, en el Pirineo.

Antes de llegar al "Puente del Diablo", en el Acrucifierro, los romeros se detienen junto a un pedrusco (con forma de rústica butaca)  a orillas del camino. 

Pocas mujeres en la antigüedad latina han estado tan rodeadas de leyendas como Santa Elena, la esposa de Constancio Floro y madre del emperador Constantino el Grande.  Puso gran empeño en buscar la Cruz de Jesucristo, con la que su culto se la relaciona.

Precisamente, excavando en el monte Calvario de Jerusalén encontraron muchas cruces, por ser el lugar donde se ajusticiaba, en la cruz, a los malhechores.  Difícil pues adivinar cuál era la auténtica cruz de Jesus y entonces a la emperatriz sele ocurrió una idea.

Había en la expedición un soldado de su escolta que había contraído la lepra en el viaje.  Elena hizo que tocara las diversas cruces que habían encontrado y al llegar a una determinada, solamente con rozarla quedó instantáneamente curado de la enfermedad.  De  esta manera se descubrió la que empezó a llamarse desde entonces "Vera Cruz", la cruz verdadera.

A continuación os cuento una antigua leyenda sobre Santa Elena, del Valle de Tena.

Perseguida por cristiana, antes de la conversión de su hijo al cristianismo tras la batalla de Puente Milvio que ganó a los bárbaros del norte gracias a la Cruz, Elena huyó a Francia y de ahí a España.  Y aquí llegó, tal vez con la intención de trasladarse después a Inglaterra de donde era oriunda, y se refugió en el Pirineo.

Pero sabía que sus enemigos no iban a dejarla tranquila tan fácilmente.  Por odio a lo cristiano.  Porque temían su influencia materna en el emperador que podía llegar a abandonar los dioses del Imperio, como efectivamente sucedió más tarde.  Era para ellos importantísimo capturar a Elena y seguían su pista con tenacidad.  Y tras sus huellas llegaron también a España y al Pirineo.

Dice la leyenda que unos labradores estaban sembrando mijo en un campo cercano cuando la vieron sentarse agotada en la piedra.  Al ver su tristeza y abandono se acercaron a consolarla.  Ella les explicó la persecución de que era objeto a causa de su fe en Jesucristo.

Les habló con tal dulzura y convicción del joven Maestro muerto en la cruz que aquellos fueron los primeros cristianos de Aragón.  Ellos le indicaron el camino de una cueva muy oculta en donde podía esconderse.  La santa les agradeció su acogida y solo les pidió que si llegaban por allí sus perseguidores, que no la delatasen; pero que tampoco les dijeran mentiras.  Por fin, reanimada, siguió su camino monte arriba buscando el cobijo de la gruta que le habían indicado los labradores.

Por un milagro divino aquella noche creció y floreció el mijo del campo que habían sembrado los campesinos el día anterior.  Cuando aparecieron los perseguidores y les preguntaron si habían visto a Elena, ellos contestaron que sí, porque no podían mentir: que había pasado por allí el día en que ellos estaban sembrando ese campo.  Esto les desconcertó completamente ya que creían estar muy cerca de ella, y pensaban con razón que el mijo tarda unos cuantos meses en dar su cosecha.

Naturalmente no pudieron encontrarla, aunque estaban muy cerca de ella: en la misma entrada de la gruta. Pero aquella noche, una araña había tejido su tupida tela en la misma entrada de la cueva con lo que ellos desistieron de entrar.  Santa Elena pudo escapar y más tarde sería coronada Emperatriz.

Las gentes del valle edificaron una ermita junto a la cueva que le había servido de refugio y al lado brotó "la Gloriosa", fuente de agua intermitente que los tensinos aseguran que tiene propiedades curativas.

La "Gloriosa" siempre ha estado rodeada de misterios; es imposible saber cuándo va a manar.  Cuando lo hace su caudal es muy abundante, más que todas las demás fuentes intermitentes que se conocen en el valle.

Otra leyenda cuenta que, un vagabundo de esa comarca peregrinó a Tierra Santa por un voto que tenía ofrecido al Señor.  En el viaje sufrió mil vicisitudes, pero al cabo de unos meses, con su bastón y su calabaza de "palmero" pudo llegar a Palestina.

Como todos los penitentes, también él bañó sus pies en el río Jordán, en el sitio donde la tradición asegura que fue bautizado Jesús.  Pero tuvo mala suerte de perder el bastón que había tallada con ilusión para que le acompañara en su caminata.

Contrariado volvió a España y a Biescas.  El viaje le había impresionado mucho y deseaba dedicarse a Dios.  Un día subió a la ermita de Santa Elena para rezar y allí se quedó de ermitaño.

Pasados unos meses, en una de las inesperadas apariciones de la "Gloriosa", con el agua que manaba apareció ante sus ojos atónitos su bastón perdido en el Jordán.