" LEYENDAS DE ESPAÑA Y DEL MUNDO"

Un huérfano que en su día había tenido algunas tierras, pero que por la avaricia del señor de la comarca se quedó en la indigencia, se lamentaba de su triste suerte en voz alta, diciendo que hasta al diablo serviría si hiciese falta.  No bien hubo pronunciado estas palabras, cuando se le apareció un carruaje negro, del cual bajó un caballero, que le dijo: -Joven, parece que no estás muy contento con tu suerte. El pobre muchacho le contó su desgracia, y el caballero le ofreció irse con él.  No tendría más trabajo que el de cuidar cuatro fuegos que había bajo cuatro marmitas; pero que de ningún modo había de levantar las tapaderas.  Nuestro héroe, que se llamaba Mateo, vio que en la sala no había más que cuatro calderas, y en el ángulo opuesto un banquillo, un lecho y, no muy lejos, un atizador, un estropajo y un fuelle. -Ya ves -le dijo el caballero- tienes ahí lo que quieras; mis servidores te traerán todas las noches comida y lo que te parezca.  Si alguna vez me nec...

Entre todas las peñas famosas de Aragón, la más entrañable es San Juan de la Peña, por ser la cuna de Aragón y de su reconquista y símbolo de nuestra tenacidad y voluntad, y de nuestra no resignación ante la adversidad. Un anacoreta, que hace doce siglos dejó su Atarés, su pueblo.  Caminaba, dominando su cuerpo y flagelando sus instintos, dejando volar su alma enamorada de Dios.  Un día, en el hondón de la roca hecha bóveda, sus delgadas manos empezaron a apilar piedra sobre piedra la humilde ermita de San Juan Bautista.  Aquel día, empezó a hacer Aragón. No lejos de la enorme gruta de San Juan de la Peña se encuentra el monte Paño que enlaza su historia con la del Santuario. Cuenta la leyenda que cuando los árabes invadieron nuestra tierra, aunque muchos de nuestros mayores pactaron con ellos y se avinieron a ser sus amigos-esclavos, un gran grupo de cristianos huyeron al Pirineo, a lo más intrincado de sus montañas y se reunieron en el monte Paño en donde decidieron con...

  Así que pacen las cabras las primeras hierbas, su carácter inquieto les hace probar fortuna; van a buscar los pastos en los parajes menos frecuentados; y si hay algún sitio sin caminos ni veredas, algún peñasco pendiente sobre negro precipicio, aquel lugar prefieren esas damas caprichosas.  Nada detiene a este animal trepador. Fue, pues, el caso, que dos Cabras aventureras, dejando cada cual el prado en que pacían, se dirigían casualmente la una hacia la otra. Había al paso un arroyo, y sobre el arroyo una tabla, por todo puente.  Apenas hubieran pasado por el dos comadrejas a la vez; y aumentaban el peligro lo profundo del cauce y lo violento del raudal.  A pesar de todo, una de las Cabras puso el pie delantero en la tabla, y lo mismo hizo la otra. Me parece ver a Luis el Grande que va al encuentro de Felipe IV en la isleta de la Conferencia. Así avanzaban, paso a paso y frente a frente, nuestras amazonas, que siendo por igual valientes y altivas, ni la una ni la ...

No guían a la gloria caminos llenos de flores, me bastan por testimonios Hércules y sus trabajos.  Este dios apenas ha tenido rivales: pocos encuentro en las fábulas mitológicas, menos aun en la historia.  Pero uno voy a citar, a quien viejos talismanes hicieron buscar fortuna en el país de los cuentos.  Iba de viaje con un compañero, y encontraron un poste con este aviso: " Señor aventurero, si tienta tu deseo ver lo que no vio ningún caballero andante, no tienes más que cruzar este barranco; y después, tomando en brazos un elefante de piedra, que verás tendido en tierra, llevarlo de una corrida a la cumbre de aquella montaña, que amenaza a los cielos con su soberbia frente." Uno de los caballeros se amedrentó: -El caudal del barranco es rápido y profundo -dijo- y, aun suponiendo que pueda pasar a la otra parte, ¿para qué cargar con el elefante?  ¡Qué hazaña tan ridícula!  Cara será tal esa, que podrá soportarse por tres o cuatro pasos; pero llevarla a la cúspi...

  En la parte más alejada del océano había una barrera de coral donde vivía la mujer del mar: Lalohana. Nadie la había visto jamás, pero todos había oído hablar de ella.  Por eso, el rey de Hawaii decidió mandar a sus marineros a pescar por aquellos lugares.  Quizás así encontrarían a la mujer y podrían contarle cómo era.  Los pescadores fueron con sus piraguas y lanzaron los anzuelos de madera a lo largo de la barrera coralina.  Pero cuando subieron las cuerdas, los anzuelos había desaparecido.  Regresaron ante el rey y le contaron su historia.  El rey se sorprendió mucho. Reunió a sus consejeros y les preguntó qué pensaban de aquello.  Sólo respondió uno de ellos.  Se llamaba Kunla y era el hermano de la mujer del mar, que ya había abandonado desde hacía mucho tiempo la casa submarina.  Él les explicó de qué modo habían perdido los anzuelos. -Allí donde los marineros fueron a pescar existe una gran ciudad bajo el océano y viven hombres...

Pues, señor, éste era un jorobado que en verano se salía todas las noches él solito, a las eras a tomar el fresco hasta allá las once, y una noche se encontraba en una era tan a gusto, que dieron las once... y ¡nada! quieto allí; dio el cuarto  y quieto allí, dio la media y dice "vaya, vaya, que mañana tengo que madrugar, nos iremos a dormir" pero... no se movió; dieron los tres cuartos y  dijo "pues, ya, ¡haré una calaverada! me esperaré hasta las doce a ver si es verdá que hay brujas". A cada minuto mudaba de idea; tan pronto decía ¡bah! me voy, como ¡bah! me quedo; y entretenido con estos cambios de modo de pensar y gozando con el fresco de la noche ¡dan las doce! y no hacen más que dar las doce y empezó a ver una visiones muy extrañas y a oír músicas de rabeles, panderetas, castañuelas y otros instrumentos. Las visiones aquellas eran las brujas que nunca había visto el jorobado y, a la vez que tocaban, bailaban, bajaban, subían, iban, venían, saltaban, hacían mi...

En tiempos remotos, en la costa noreste de Nueva Guinea había un pueblo marinero que vivía del comercio con los indígenas de las pequeñas islas del mar de Bismarck. Un día, una de sus canoas perdió la ruta y se encontró en medio del océano, sin que los marineros supieran qué dirección tomar.  Permanecieron a la deriva hasta que lograron llegar allí donde el horizonte se funde con las olas.  Los marineros miraron a su alrededor, pero no vieron las islas hacia las que se dirigían.  Entonces decidieron proseguir. Consiguieron ir un poco más allá, pero pronto el mástil de la canoa chocó contra las nubes.  Entonces, cortaron el mástil y lograron seguir avanzando.  Sin embargo, la parte alta de la proa de la canoa también chocó contra las nubes y tuvieron que recortarla. Siguieron sólo a fuerza de remar y llegaron a una isla que se hallaba justo en el lugar en el que las nubes se sumergen en el océano. En la playa no había nadie, pero en cuanto los hombres de la canoa...

En la noche de los tiempos nada existía.  Todo estaba aún en las fauces de la serpiente marina que vivía inmóvil entre las aguas del océano.  No había ningún pueblo que pudiese cantar alabanzas a los dioses porque ni siquiera había dioses.  No existían los ríos, ni las selvas, ni las playas.  Las nubes negras se confundían con las nubes blancas y el espacio estaba vacío.  Solamente había una luz que provenía de dos montañas, una de oro y otra de piedras preciosas.  Pero también esas montañas estaban inmersas en las aguas. Sin embargo, un día la serpiente marina se movió y un terrible maremoto sacudió el frágil equilibrio de la nada.  Las dos montañas chocaron entre sí y del mar surgió un tremendo relámpago.  Fue como una explosión de luz que pronto se transformó en bóveda celeste, en nubes de colores, en Sol, en estrellas y en Luna. Entre los destellos, surgió el pájaro unicornio llamado Mahatala, el dios creador nacido de la colisión de las monta...

  En el más alto acantilado de la costa cantábrica, cerca de Santoña, hay un castillo en ruinas. Cuenta la leyenda que habitaba este castillo, en tiempos remotos, don Rodrigo de los Vélez, esforzado campeón de la Santa Cruz, cuyas mesnadas habían combatido y vencido en diversas ocasiones a los más bravos emires. Este caballero casó en segundas nupcias con una joven y bella dama, llamada doña Dulce de Saldaña, y en su castillo tenía a un prohijado suyo, don Iñigo Fernán Núñez, hijo de un lejano deudo del caballero.  Los parientes, deudos y amigos de don Rodrigo de los Vélez habían advertido varias veces al caballero que no era cristiano ni prudente cobijar bajo el mismo techo a dos personas de distinto sexo y de la misma edad; pero él fiaba en que la gratitud de Iñigo sería la salvaguarda de su propio honor. Un día, el rey de Castilla envió a un propio en busca de don Rodrigo de los Vélez, ordenándole que reuniera de nuevo su mesnada y se fuera a combatir a los moros. ...