" LEYENDAS DE ESPAÑA Y DEL MUNDO"

Pese a su ancianidad, los zulúes siempre consideraron a Unkulunkulu una deidad activa. Igual que los ejércitos zulúes del pasado, el dios del cielo nunca toleró la menor oposición. Era uGuqubadele (el irresistible), uGobungquongqo (el que derriba reyes) y uMabonga-kutuk-iziz-we-zonke (el que ruge tanto que todas las naciones tiemblan de terror). De todas maneras, se tenía al dios por la negligencia que sustenta el universo y es su espíritu guía. Según el mito zulú de la creación, Unkulunkulu evolucionó solo en el vacío y, una vez que tuvo ser, creó con hierbas a los primeros hombres. Aunque se sostiene que sus caminos son misteriosos y desconocidos, los zulúes saben a ciencia cierta en qué momentos interviene en la tierra. Por ejemplo, dicen que cuando el rayo alcanza al ganado se debe a que el dios del cielo mata animales para llenar su despensa. Los zulúes explican la llegada de la muerte con el mito del mensajero. El relato hace a Unkulunkulu indirectamente responsable d...

Diosa de terrible aspecto. Su falda estaba formada por serpientes y su collar por corazones arrancados a las víctimas de los sacrificios, manos cortadas y una calavera. Sus manos y sus pies acababan en garras afiladas y sus pechos estaban flácidos. Diosa devoradora de la pesadilla azteca, Coatlicue sólo se saciaba con carne y sangre humanas y, por lo tanto, era una deidad para la cual el sacrificio se convirtió en una necesidad imperiosa. Las "guerras de flores" de los aztecas, libradas con la intención de tomar prisioneros para el sacrificio divino, garantizaron que tuviera suficientes víctimas. Esposa de Mixcoatl, serpiente de las nubes y dios de la caza, Coatlicue quedó mágicamente embarazada de Huitzilopochtli. Un día estaba barriendo y una bola de plumas cayó cerca. Coatlicue guardó el juguete en el escote de su vestido y más tarde, cuando lo buscó, descubrió que estaba preñada. La noticia del embarazo de Coatlicue ofendió a los hijos e hijas que decidieron que l...

Ainsa fue capital del antiguo reino de Sobrarbe y en su castillo vivió un rey moro que guardaba en sus silos gran cantidad de monedas y de objetos de valor.  Tras la batalla, en la que apareció una cruz roja sobre una encina y ganaron los cristianos, los moros abandonaron rápidamente los Pirineos.  Al no tener tiempo para recoger sus tesoros hasta las orillas del Ebro, las escondieron en la "cueva de la Virgen". Un día, dos espiritistas de Barcelona, que habían oído hablar del colosal tesoro escondido en la cueva de la Virgen, se pusieron en contacto con el alcalde de Bárcabo para que les condujese hasta el agujero, llevando objetos y barras de acero. Dispuesto el cable, se negaron a que les acompañaran, todas las personas, que voluntariamente se habían ofrecido a acompañarles.  Se dejaron descolgar lentamente, uno tras otro, pero cuando apenas llegaban abajo, empezaron a gritar, tan fuertemente, que resonaban patéticamente en las bóvedas -¡Tirad de la cuerda!...

Imagen de  Stefan Keller  en  Pixabay   Circe poseía grandes poderes mágicos que utilizaba para convertir en animales a sus enemigos o a quienes la ofendían. Cuando los hombres de Ulises llegaron a su casa, encontraron lobos y leones deambulando por los alrededores. Al principio los viajeros griegos no se dieron cuenta de que esos seres eran víctimas de la magia de Circe. En cuanto los recién llegados celebraron el banquete ofrecido por Circe, que había introducido una potente droga en el vino, perdieron la memoria de su tierra natal y se convirtieron en cerdos. Un explorador presenció los acontecimientos, a cierta distancia, e informó a Ulises, que había permanecido en su nave anclada cerca de la orilla. Ulises, sin desanimarse, partió con el propósito de rescatar a sus hombres y en camino tuvo la suerte de encontrarse con Hermes, el dios que protegía a los viajeros. Para protegerlos de la magia de Circe, el dios le proporcionó una hierba de raíz negra ...

Imagen de  Aino Tuominen  en  Pixabay   En una tribu australiana había una familia que vivía, como todas, de la caza.  Eran tres mujeres y un muchacho, el hijo mayor; el padre había muerto y era el hijo  por lo tanto, el encargado de llevar algo de comer a casa. Todos los días salía de casa y siempre volvía con las manos vacías.  La madre y las hermanas tenían preparado  el fuego; pero era inútil, nunca tenían la suerte de comer un buen canguro, tan de su gusto. Se indignaban y preguntaban al muchacho: -¿Pero que haces que no logras traer nada a casa?  ¿Es que no intentas siquiera caza alguna cosa? El joven siempre contestaba que hacía lo que podía, que perseguía a los canguros, pero siempre se le escapaban. -¿Acaso no me oís gritar cuando sigo a las presas? -Si -decía su madre- te oímos gritar y pensamos que traerás algo; tenemos el fuego listo para empezar a cocinar enseguida; pero siempre vienes con las manos vacías...¿po...

Hubo en China un emperador sabio y poderoso.  Su guardia imperial era famosa, pues estaba compuesta por los hombres más corpulentos y gallardos de todo el imperio. Cada año el emperador organizaba un concurso de atletas, abierto a todo el mundo, para escoger entre los vencedores a los hombres de su guardia. Un año anunció que el mejor atleta del concurso sería nombrado capitán de su guardia imperial, el cargo más elevado del imperio.  El emperador y millares de espectadores presenciaban las pruebas.  Entre los competidores había un joven llamado Yu-Kong, que llamaba la atención por su destreza extraordinaria en todos los ejercicios.  Era el primero en las carreras, el salto, el lanzamiento de jabalina y en el manejo de la espada.  La última prueba del concurso consistió en un ejercicio de tiro al blanco.  Cien de los mejores arqueros del reino tomaron parte en él.  Sólo tres llegaron al final del concurso, y uno de ellos era Yu-Kong, que ha...

Daksha celebraba un importante sacrificio al que había invitado a todos los dioses con excepción de Shiva. Sati se enojó y decidió acudir a pesar de todo, puesto que el lugar elegido era la casa de su propio padre, y su actitud complació a Shiva por la lealtad y fervor que entrañaba, pero le advirtió que debía ser fuerte: -Daksha me ofenderá y si no eres capaz de tolerarlo en silencio, mucho me temo que pueda sucederte alguna desgracia. Cuando Sita llegó al sacrificio le dijo a su padre: -Mi señor está absorto en la meditación, por eso he venido sola. Daksha se echó a reír, y vio la oportunidad de colmar de insultos a su gran rival: -Es una desgracia que un dios se vista con mugrientos harapos, adorne su cuerpo con serpientes y dance como un loco. Jamás he logrado entender que una hija mía haya querido casarse con alguien así. Temblando de rabia, Sati denunció a su padre ante la asamblea de los dioses. Puesto que Shiva le había pedido que no se vengara, decidió inmolarse e...

En Santa María de la Nuez tenían un mastín que era de los mejores del país.  Se iba a dormir a 50 metros de la entrada o a las afueras del pueblo; y algunas veces habían encontrado lobos muertos, degollados por el perro.  Pero tenía un defecto, que a las personas que no conocía si no lo llamaban por su nombre no les dejaba pasar por el camino en el que estaba.  Se llamaba "León".  Sólo que le dijeran su nombre se apartaba y escondiendo sus dientes, se iba. Una noche un novio que iba a ver a su media naranja a un pueblo vecino, ya que era de las primeras veces que iba a cortejarla y había que hacerlo de noche, no fuera que la cosa no llegara a más y fuese el comentario y burla del entorno, tenía que pasar por el pueblo de Santa María de la Nuez, yendo a cruzar por el camino en donde estaba el mastín. Él, muy buen zagal, como no conocía la costumbre, ni sabía como se llamaba el animal, al ver a semejante bicho que se le cruzaba por el noche en el camino enseñán...

  Hacia mediados del siglo XIV vivía en la ciudad de Colonia el señor de Aducht, con su esposa Richmodis.  El más tierno amor unía a los esposos en una dicha perfecta y ambos gozaban de la mejor reputación de toda la ciudad. Pero esta felicidad se vio pronto destrozada.  En 1357 la peste asoló la ciudad.  Los habitantes caían muertos en medio de las calles y aquellos que no podían salir de Colonia esperaban resignados la muerte.  Richmodis fue atacada por la epidemia y pocos días después murió.   escudo de Colonia Por las circunstancias no se podía ni pensar en un entierro solemne; así que el señor de Aducht se vio forzado a enterrar al momento a su esposa en el cementerio de los Santos Apóstoles.  Sin embargo, para honrar de alguna manera a la difunta, quiso que sus joyas fuesen enterradas con ella.  Así lo hizo, pero fue advertido por los enterradores, los cuales, tentados por la codicia, una vez que llegó la noche, abrieron la fosa...

Nunca se conoció amor tan grande como el que sentía el rey Valdemar por la pequeña Tove.  Tan grande era, que cuando murió, el rey no quiso que enterrasen el cadáver, sino que lo hizo guardar en una sala de palacio próxima a su habitación. Cuando salía de viaje por el reino hacía que condujesen el cadáver en su compañía.  Los cortesanos estaban cansados del capricho del rey y se esforzaban en adivinar la causa de tan gran amor.  Uno de ellos descubrió al fin que a la pequeña Tove su madre le había dado un anillo encantado para asegurarle el amor del rey aún después de su muerte.  El cortesano fue una noche al catafalco donde yacía Tove y le quitó el anillo encantado. A la mañana siguiente el rey preguntó: -¿Por qué  no se ha dado aún sepultura a la pequeña Tove?  No podemos tener en nuestra compañía un cadáver.  Hay que dar a la tierra lo que es de la tierra. Y dio orden a sus cortesanos de que enterrasen el cadáver antes tan amado y ...

El emperador Diocleciano, que se hacía afeitar la barba y el cabello con cierta frecuencia, se hizo temible para todos los barberos del imperio, porque , aquel que resultara designado para rasurarle era mandado matar acto seguido.  Dicen que esto se debía a que tenía cabeza de asno y orejas de puerco, y quería evitar a toda costa que nadie conociese su secreto. En cierta ocasión fue solicitado para prestar este servicio un joven barbero, hijo único de una pobre viuda.  La madre, temerosa de la suerte que le esperaba, le preparó una hogaza de pan que ella misma había amasado, recomendándole a continuación  que la comiese poco a poco mientras afeitaba al emperador.  Se presentó el muchacho ante Diocleciano con el terror consiguiente y, no bien dio comienzo a su tarea, empezó a comer de aquella hogaza, cuyo aroma llamó la atención del emperador, que no pudo contener la tentación de pedirle un trozo, con objeto de probar tan sabroso manjar. El chico se lo...

En las laderas del Pirineo, tapizadas de fresca hierba y abundantes florecillas silvestres de varios colores, pastaban millares de rebaños de ovejas y corderos, y otros de cabras que, guardados por sus pastores pasaban allí toda la temporada del verano engordando con los jugosos y abundantes pastos, hasta que, al llegar el otoño y las primeras nieves, que empezaban a cubrir las cimas de los montes, emigraban con sus ganados a otros climas más benignos. En una cabaña enclavada en las altas cumbres se habían refugiado del frío de la noche varios pastores.  Sentados al amor de la lumbre, conversaban alegres acerca de las incidencias de aquella jornada y contaban cuentos y sabrosos chascarrillos, con los que mataban las largas horas de la noche.  Mientras, los rebaños pacían alrededor de la cabaña, llenando el valle con el son de sus esquilas.   En la puerta de la choza apareció un pobre caminante, de aspecto mísero, apenas cubierto por unos harapos y tiritando...

Sedna, diosa esquimal de los infiernos, el mar y los animales marinos, único relato de la creación. Aunque la mitología esquimal no explica el origen de la humanidad, se atribuye a Sedna el haber poblado el mar, y se considera a su padre Anguta, el responsable de crear la tierra, el mar y los cielos. Sedna es una giganta de un solo ojo, tan horrible que sólo el hechicero (angakoq) soporta mirarla.  Fue una niña rebelde que siempre que podía, se apoderaba de carne para comérsela. Una noche empezó a comerse las extremidades de sus padres mientras dormían.  Los  progenitores despertaron horrorizados, reprimieron a su hija voraz, se la llevaron mar adentro en una barca y la arrojaron por la borda.  Sedna se aferró con tanta fuerza a la barca que el padre tuvo que cortarle un dedo tras otro para que la soltara. Los dedos cortados, al tocar el agua, se convirtieron en ballenas, focas y cardúmenes.  Sedna la sin dedos se hundió hast...

Diosa japonesa del sol y antepasado de la familia imperial.  Los múltiples mitos que la rodean constituyen el núcleo de la religión autóctona llamada sintoísmo, “el camino de los dioses”. Amaterasu nació cuando Izanagi, uno de los primeros dioses japoneses, se lavó el ojo derecho.  Le encomendaron el gobierno del cielo y sus deberes también incluían tejer las túnicas de las sacerdotisas sintoístas.  Su hermano Susano-Wo fue el responsable de poblar el cielo con una nueva generación de dioses.  Por petición de éste, Amaterasu rompió la espada de su hermano en tres partes, las masticó y luego exhaló una bruma de la que emergieron tres diosas.  A continuación Susano-Wo pidió a su hermana que le entregara los cinco collares enjoyados que lucía, los partió con los dientes, los cubrió de aliento y produjo cinco dioses.  Se considera que el dios más viejo es el primer emperador japonés. Susano-Wo estaba tan entusiasmado con sus hazañas que cayó en frenesí....