AMBA, LA VENGADORA #leyendas #india #bharat

Bhisma, el gran guerrero, era el guardián imperial de la casa de los kurus.  Bhisma hizo la promesa de que jamás se casaría con nadie ni tampoco se sentaría en el trono que le pertenecía.  Este voto lo hizo para que su padre se pudiese casar con una pescadora llamada Satyavati, a la cual amaba mucho. 

Cuando su padre murió, colocó en el trono a su hermano Vichitravirya, y pensando que podría encontrar mujeres que fuesen dignas esposas de su hermano, llegó a sus oídos el  torneo que el rey de Benarés había propuesto para que sus hijas se pudiesen casar con el guerrero más famoso del Imperio.  Estas tres hijas del rey de Benarés se llamaban Amba, Ambika y Ambalika.  Nadie podía decir cuál de las tres era la más hermosa.

Bhisma decidió presentarse en persona en ese torneo y traerse a las jóvenes y, disfrazado de noble, se dirigió a la corte de Benarés con el fin de conquistar el título de vencedor.

Lo que nadie sabía es que Amba, la hermana mayor, se había prometido secretamente a Shaiwa, un rey menor, al cual estaba profundamente entregada.  No dudó nunca Amba de que su héroe ganara el torneo y estaba muy tranquila, guardando su secreto.

El día del torneo llegó, y las tres hijas de Benarés, sentadas en sus carretas, cargadas de pedrería y joyas desconocidas, y cubiertas por palanquines de oro macizo, esperaban el principio de la contienda que les había de designar marido.  En aquel momento llegó Bhisma, y con voz de trueno anunció al público, formado por reyes, príncipes y nobles, que el se quedaba con las tres princesas y que combatiría contra todos los concursantes del torneo a la vez, y que si eran capaces de ganarle, entregaría las hijas de Benarés al vencedor.

Por un momento reinó un silencio profundo, que después estalló en un grito de ira ante la afrenta que les había sido impuesta por el concursante solitario.  Los reyes y príncipes, así como los nobles, se levantaron, de común acuerdo y enarbolando sus armas, se dirigieron a sus caballos unos, otros a sus elefantes, mientras que los terceros montaban en sus magníficas carrozas, para destrozar al temerario que había pronunciado el reto.  Todos avanzaron sobre el solitario Bhisma, y éste, enarbolando su arco, les disparó tal lluvia de flechas, que los elefantes cayeron muertos, así como los caballos, mientras que los contrincantes se debatían en el suelo llenos de heridas.

Pronto se convencieron de que no había nada que hacer contra el arquero solitario y le dieron la razón.  Bhisma cargó con las cuatro hermanas en su carro de guerra, después de darse a conocer, y partió hacia la capital de su reino.

Amba, al darse cuenta de la desgracia que le había sucedido, pidió audiencia al poderoso Bhisma y le contó su tragedia.  Éste, caritativo como siempre llamó a los brahmanes para que aconsejasen a la infeliz novia sobre lo que debía hacer, y le nombraron un séquito para que la acompañasen a la corte de aquel que había sido su novio.  Entonces fue cuando ocurrió la terrible desgracia.  La razón exacta no se sabe; pero cuando Amba se presentó a su novio, éste la despreció, quizá porque había perdido delante de Bhisma o quizá porque la bella Amba ya no le interesaba.

Amba, despechada y con el corazón partido por el dolor, se retiró a la vida contemplativa.   Largas vigilias se impuso, hasta que los mismos brahmanes que la protegían le aconsejaron que se cuidase.  Ya no le importaba la belleza y enflaqueció de tal manera, que estaba desconocida.  Tampoco hizo caso de las embajadas que su padre le mandaba.  Mientras tanto, en su corazón se levantó un odio profundo contra Bhisma, al cual culpaba, sin razón, de las penalidades que pasaba.

Un día que andaba por las orillas  del río de los ríos, el Ganges, el espíritu del Ganges, que era la madre de Bhisma, le preguntó qué es lo que le pasaba, y la infeliz Amba se lo contó.  El espíritu del río la recriminó duramente por estar al servicio del rencor; pero Amba prosiguió sus disciplinas.  Muchos días habrían pasado cuando se le presentó Shiva en persona y le dijo que ya que tanto se había sacrificado, le dijese que es lo que más deseaba de este mundo.  Amba vio el cielo abierto, y el terrible plan que había madurado durante los meses de ascetismo fue expuesto a Shiva.
-Quiero -dijo- ser la causa de la muerte de Bhisma.

Shiva la miró durante un largo rato, desconsolado, y por fin le dijo con voz de trueno.
-Ya que así lo quieres, así será.   En otra vida te reencarnarás en la forma de una mujer; pero en la misma vida te cambiarás en uno de los guerreros más famosos, y como yo, Shiva, estoy aquí presente, Bhisma morirá a tus manos.  He dicho.

Amba, entonces, se dedicó a recoger leña sagrada con sus propias manos, hasta que había recogido la suficiente para hacer su propia pira funeraria y con su mano prendió fuego a la pira inmensa.  Después cayó sobre la selva el silencio de la muerte y no se oyó ni tan siquiera un abejorro.  Amba rezó sus preces y se introdujo en la pira ardiente, pronunciando las siguientes palabras:
-Hago esto para la destrucción de Bhisma.  ¡Para conseguir una forma nueva, destruyo mi cuerpo por medio del fuego!